Labor Bixbit – Der Rote Beryll
Bixbit ist der Handelsname für roten Beryll – auch bekannt als roter Smaragd. Dieser Edelstein zählt zu den seltensten Mineralien der Welt. Nur sehr wenige natürliche Kristalle wurden je entdeckt. Natürlich vorkommender Bixbit entsteht innerhalb einer Rhyolith-Matrix als Folge vulkanischer Aktivität.
In der Regel ist das natürliche Rohmaterial von geringer Qualität. Aufgrund seiner Seltenheit müssen Sammler das nehmen, was aus der Ruby-Violet-Mine in Utah verfügbar ist. Laut dem Utah Geological Survey kommt auf jeden roten Beryll in Edelsteinqualität etwa 150.000 Diamanten von vergleichbarer Qualität. Facettierte rote Berylle übersteigen selten ein Viertel Karat, obwohl in Ausnahmefällen bis zu zwei Karat möglich sind.
Labor Bixbit
Labor Bixbit eröffnet Sammlern eine einmalige Möglichkeit, diesen Edelstein in exzellenter Qualität zu besitzen. Unter kontrollierten Bedingungen gezüchtet, weist der synthetische rote Beryll eine überragende Qualität im Vergleich zum natürlichen Material auf.
Die Farbe des Edelsteins ist meist purpurrot bis himbeerrot, und geschliffene Steine besitzen nur wenige Einschlüsse. Seine kräftige Farbe verdankt der Stein hauptsächlich dem dreiwertigen Mangan, während Eisen, Chrom und Kalzium zur Vielfalt der Farbtöne beitragen.
Labor Bixbit besitzt nahezu alle chemischen, optischen und physikalischen Eigenschaften seines natürlichen Pendants. Unsere Steine werden im hydrothermalen Wachstumsverfahren hergestellt.
Hydrothermales Wachstum
Dieses Verfahren imitiert die natürlichen Bildungsprozesse der Erde. Unter Einwirkung von Hitze und Druck wachsen Kristalle, die den natürlichen Exemplaren sehr ähnlich sind. In eine Lösung, die die chemische Zusammensetzung von Bixbit nachbildet, werden sogenannte „Seed-Kristalle“ eingebracht. Diese fördern das Kristallwachstum und ermöglichen die Bildung von hochwertigen, facettierten roten Beryllen.
Der Prozess kann 9 Monate bis zu 2 Jahre dauern – je nach gewünschter Größe des Kristalls. Je länger das Wachstum dauert, desto größer wird der Stein.
Maynard Bixby – Der Namensgeber
- Der Edelstein wurde 1912 von Dr. Alfred Eppler nach seinem Entdecker Maynard Bixby benannt, der ihn 1904 im Juab County (Utah, USA) fand.
- Bixby vermutete, dass er eine neue Beryll-Variante entdeckt hatte – was ein Jahr später durch chemische Analysen von W.F. Hillebrand bestätigt wurde.
Mineral Bixbyit
- Maynard Bixby ist nicht nur Namensgeber von Bixbit, sondern auch von Bixbyit, einem schwarzen, metallischen Mineral aus Eisen und Mangan.
- Bixbyit wird häufig in Verbindung mit rotem Beryll gefunden, insbesondere im Black Range in New Mexico. Es besitzt einen metallischen Glanz und tritt oft in Kristallform auf.
Weitere Beiträge Bixbys
Maynard Bixby war ein angesehener Mineraloge, Edelsteinhändler und Sammler. Er veröffentlichte das Standardwerk „A Catalogue of Utah Minerals and Localities“ und zahlreiche Artikel über Mineralien und den Bergbau in den westlichen Bundesstaaten der USA.
Pezzottait – Verwechslungsgefahr mit Bixbit
Ein verwandter Edelstein ist Pezzottait, der Bixbit sowohl farblich als auch in der Zusammensetzung ähnelt.
- Erst 2003 von der International Mineralogical Association anerkannt, wurde Pezzottait nach seinem Entdecker Federico Pezzotta benannt.
- Im Gegensatz zu Bixbit enthält Pezzottait Lithium und kristallisiert in einer anderen Struktur.
- Vorkommen gibt es in Madagaskar und Afghanistan. Die Farbe reicht von himbeerrot über orangerot bis rosa.
Raspberyl – Ein Handelsbegriff
„Raspberyl“ ist ein Marketingbegriff für beryllhaltige Edelsteine in Himbeerfarbe – darunter fallen sowohl roter Beryll als auch Pezzottait. Roter Beryll zeigt typischerweise eine purpurrote Farbe und ist besonders bei Sammlern und Schmuckliebhabern beliebt. Teilweise wird das Material auch einfach als „Himbeer-Beryll“ bezeichnet.
Fundorte
Natürlicher roter Beryll kommt ausschließlich in den USA vor. Hauptfundort ist Utah, mit vereinzelten Berichten über Vorkommen in New Mexico.
Maynards Entdeckung – Der Ursprung von Bixbit
Versteckt in den Pismire Knolls der Thomas Range befindet sich Maynard’s Claim – der Ort, an dem Bixbit ursprünglich entdeckt wurde. Die Thomas Range liegt im Juab County, Utah (USA). Die dort gefundenen Kristalle sind jedoch zu klein für die Schmuckverarbeitung.
Ein weiterer Bereich innerhalb der Thomas Range ist die sogenannte „Cove of Topaz Mountain“, wo ebenfalls roter Beryll vorkommt. Nur die Kristalle aus dieser Region eignen sich für den Facettenschliff, während das übrige Rohmaterial zu klein für die Schmuckherstellung ist.
Wah Wah – Wie bitte?
Im Beaver County, Utah, befinden sich die Wah Wah Mountains – ein weiterer bedeutender Fundort für Bixbit, auch bekannt als Scharlach-Smaragd oder roter Beryll. Die Entdeckung stammt aus dem Jahr 1958, als Lamar Hodges beim Suchen nach Uran zufällig auf den Edelstein stieß.
Bis heute liefert die Ruby-Violet-Mine das beste bixbithaltige Material in Schmuckqualität. Diese Vorkommen sind bei Mineraliensammlern äußerst begehrt. Die Claims befinden sich im Privatbesitz der Familie Harris und werden in unregelmäßigen Abständen abgebaut.
Abbau in der Ruby-Violet-Mine
Der Abbau erfolgt in drei offenen Gruben innerhalb des Claims. Um das Gestein zu lösen, wird teilweise gesprengt, wobei die Bohrlöcher eine Tiefe von bis zu 20 Metern (65 Fuß) erreichen. Besonders aus dem am tiefsten gelegenen Teil des Geländes wurde die meiste Rohware in Edelsteinqualität gewonnen. Daher ist dieser Abschnitt für Mineraliensammler von besonderem Interesse.
Mitte der 1990er Jahre untersuchte ein Bergbauunternehmen das Gebiet mit dem Ziel einer möglichen kommerziellen Förderung. Obwohl man die wirtschaftliche Tragfähigkeit bestätigte, wurden die vereinbarten Bedingungen nicht erfüllt. Somit ging die Kontrolle zurück an die Familie Harris, die das Grundstück weiterhin besitzt.
